В теорії, будь-яка порода собак може бути підготовлена до роботи собаки-поводиря, якщо вона відповідає певним фізичним і психологічним критеріям, а саме:  має врівноважений темперамент, гарну здатність до навчання, відповідне здоров’я, толерантність до стресу та розміри.

Однак на практиці, школи собак-поводирів у всьому світі віддають перевагу кільком перевіреним породам, які найкраще відповідають вимогам цієї відповідальної роботи. До таких порід належать:

Лабрадор ретривер – найпоширеніша порода собак-поводирів. Відзначається високим інтелектом, доброзичливістю, стійкістю до відволікань, легко піддається дресируванню.

Золотистий ретривер – спокійний, чуйний, добре працює в парі з людьми, особливо у середовищах із підвищеною емоційною чутливістю (наприклад, у роботі з дітьми).

Німецька вівчарка – витривала, уважна до інструкцій, із природним захисним інстинктом. Часто використовується для більш досвідчених користувачів собак-поводирів, широко використовувалася в США, Британії та колишньому СРСР.

Пудель (особливо стандартний) – гіпоалергенний варіант для людей з алергією на шерсть. Має високий інтелект і соціальність.

Також у деяких країнах використовують:

Але слід пам’ятати, що собака-поводир — це не просто "порода", а індивідуальність, здатна працювати у постійній співпраці з людиною з порушенням зору. Тому під час відбору враховують, окрім генетичних факторів, також і темперамент, поведінку, реакцію на навколишнє середовище та мотивацію до взаємодії з людиною.

Стандартами IGDF передбачено створення відповідних програм розведення, вирощування та соціалізації цуценят організацією, яка готує собак-поводирів,